Bartók Béla születésének 125. évfordulóján, 2006-ban indult útjára a Bartók Új Sorozat, mely harmincegy CD-n mutatja be a zeneszerző teljes életművét.
Harminc évvel ezelőtt készült már egy Bartók Összkiadás, a magyar zenei előadóművészet és hanglemezgyártás mindmáig legjelentősebb produkciója.
A néhány éve CD-formátumban is kiadott lemezsorozat nemcsak a kiadónak hozott komoly sikereket, de a magyar zenekultúra nemzetközi elismertségét is megmutatta, többek között a 2002. évi cannes-i MIDEM egyik rangos díjának (Classical Awards Best Special Edition) elnyerésével. Ám be kell látni, a régi Hungaroton-összkiadás felett – kétségtelen értékei ellenére – művészi és technikai szempontból eljárt az idő.
Mit várhatunk az új Bartók-sorozattól?
A magyar zenekari kultúra jóval magasabb színvonalon áll, mint harminc évvel ezelőtt. A forráskutatás pedig – a budapesti Bartók Archívumban készülő kotta-összkiadásnak köszönhetően – a világon egyedülálló tudományos hátteret nyújt a Bartók-interpretációnak. És van egy olyan előadó-személyiség, mint Kocsis Zoltán, aki zongoraművészként és az utóbbi években karmesterként is pályája zenitjére ért, és aki mind a hazai, mind a nemzetközi vélekedés szerint a Bartók-interpretáció kivételes súlyú letéteményese.
Az új Bartók-sorozat időszerűségét a hangfelvételi technika óriási fejlődése (digitális eljárás, SACD-formátum) is alátámasztja.
Jeney Zoltán zeneszerző elnökletével létrejött a Bartók Új Sorozat Alapítvány (Bartók New Series Foundation) és megalakult egy szakértő bizottság, amely napjaink három jelentős Bartók-szakértőjéből áll. A Bartók-oeuvre-t öt műfaji csoportra osztva (művek zenekarral, kamarazene, dalok, kórusművek, zongoraművek) először CD-nként, majd albumokban adjuk közre. A felvételek befejezése 2010-re, a teljes sorozat megjelenése 2011-re várható.
A zenekari kompozíciókat (beleértve a színpadi műveket is) a Kocsis Zoltán vezetésével működő Nemzeti Filharmonikusokkal vesszük föl (Hungarian National Philharmonic Orchestra), és Kocsis játssza a kamaraművek, dalok és kórusművek zongoraszólamát, valamint Bartók átiratait barokk szerzők darabjaiból. Nem készül új felvétel a szóló zongoraművekből, mert a Hungaroton átveszi Kocsisnak a Philips által kiadott szóló zongora-összkiadását, továbbá a Hungaroton–Philips koprodukcióból született Rapszódiát és Scherzót a Budapesti Fesztiválzenekarral, Fischer Iván vezényletével. A sorozatot értékes archív felvételek (például Bartók saját zongorajátéka vagy a Hegedűverseny ősbemutatójának felvétele Székely Zoltánnal) egészítik ki. A CD-ket kísérő tanulmányok kiváló hazai és külföldi Bartók-kutatók tollából négy nyelven jelennek meg.